Qui n'a pas d'écouteurs? Dans le métro, en avion ou même à la maison, les écouteurs sont devenus un incontournable autant pour les adultes que pour les enfants et ados qui en portent presqu'en permanence sur leurs oreilles!

Dans cette chronique, on démystifie ces petites, moyennes et grosses extensions de notre personnalité.

Quels aspects faut-il regarder pour s'assurer de faire le bon choix d'écouteurs? Quelle est l'offre sur le marché? Opter pour des écouteurs avec réduction de bruits ou pas? Quels sont les pièges à éviter lors de l'achat?

Pour vous éclairer, écoutez les vidéos-conseils de cette chronique faites avec la collaboration de Michel Plante, spécialiste audio-visuel et président du Salon Son & Image. Vous deviendrez des consommateurs redoutables!

Pourquoi jeter ceux qui viennent avec notre lecteur?

Les fabricants d'écouteurs en incluent avec pratiquement tous les modèles de baladeur. Que vous ayez acheté un iPod ou une marque moins connue, impossible de passer à côté de ces petits écouteurs de basse qualité qui risquent de vous défoncer les tympans.

Saviez-vous qu'en Europe, il existait des normes pour le nombre de décibels qu'on pouvait sciemment s'infliger? Et qu'en Amérique du Nord, on fait... la sourde oreille?

Quand on aime la musique, mieux vaut s'équiper de vrais écouteurs. En plus d'obtenir de meilleurs résultats sonores, vous préserverez votre ouïe. Un 2 pour 1 quoi!

Pour parler franchement, plus vos écouteurs sont bons, moins vous aurez tendance à augmenter le volume pour bien entendre les extrêmes basses et hautes fréquences. C'est aussi simple que ça!

Voici quelques repères pour vous donner une idée des décibels que produisent certains bruits ou sons environnants:

• Machine à laver: 60 dB
• Moteur automobile: 70 dB 
• Écouteurs sécuritaires: 85 dB
• Tondeuse à gazon: 105 dB
• Trombone: 114 dB

Les types sur le marché

S'il existe plusieurs types d'écouteurs sur le marché, c'est parce que l'écoute de la musique est bien personnelle. Certains voudront entrer dans leur bulle et ne pas entendre le monde extérieur, d'autres préfèreront être moins absorbés pour surveiller bébé qui se promène dans le salon. Situations différentes, écouteurs différents.

Quel est le meilleur type sur le marché? Difficile de répondre...

Qu'on s'intéresse aux oreillettes ou aux casques d'écoute qui sont redevenus populaires ces dernières années, il y en a pour tous les goûts! Fermé, semi-ouvert, avec réducteur de bruits...  Ce ne sont pas les modèles qui manquent!

Avant tout, le choix d'une paire d'écouteurs est une question de confort. N'hésitez donc pas à les essayer en magasin.

Notre chronique WebTV vous en dit plus sur les différents types disponibles et leurs particularités...

Si vous êtes sportif, vous n'aurez sûrement pas envie de remettre vos p'tites boules dans vos oreilles à tout bout de champ. Voilà pourquoi il existe des types adaptés à ceux qui veulent garder la forme, bouger et suer avec leurs écouteurs.

Sachez aussi que certains modèles de type «oreillette» se vendent avec des embouts de différentes tailles. Comme toutes les oreilles sont uniques, cherchez ces modèles d'oreillette! Vous devez absolument être confortable avec vos écouteurs... et n'endurez aucune douleur svp! 

Si vous recherchez des embouts parfaitement ajustés à vos oreilles, vous pouvez vous en faire faire sur mesure au Québec. Voici le lien. 

Plus d'infos sur les embouts sur mesure

Les réducteurs de bruits

Si vous travaillez dans un environnement très bruyant et que vous avez de la difficulté à vous concentrer, pourquoi ne pas opter pour des écouteurs réducteurs de bruits?

Mise en garde... Ici, on ne parle pas de l'option «réducteur de bruits», mais bien d'écouteurs «noise cancelling» qui font du bruit pour annuler les bruits ambiants. Bref, on parle d'écouteurs qui vous font entendre le silence!

Si vous voyagez souvent en avion, c'est un must! En fait, ces écouteurs ont été spécialement conçus pour les grands voyageurs, alors gâtez-vous!

Passez-vous beaucoup de temps dans les transports en commun? Vous retrouvez-vous fréquemment dans des environnements bruyants? 

Avec la baisse du coûts des pièces, dont les microprocesseurs, les fabricants d'écouteurs peuvent désormais offrir ces écouteurs à prix plus abordables, i.e. à partir de 150$.

Il faut aussi savoir que ce type d'écouteurs peut provoquer des désagréments en matière de sécurité. Imaginez que vous marchez sur la rue avec votre baladeur et que vous n'entendez que votre musique... Ouin. C'est pas comme au bureau! Santé Canada considère que ce type d'écouteurs peut nuire à notre sécurité si on ne les utilise pas correctement.

À titre de compromis, vous pourriez opter pour un appareil qui offre l'option «réducteur de bruits». Il est alors facile d'activer ou de désactiver cette fonction selon les circonstances.

Plus d'infos sur l'avis de Santé Canada sur les écouteurs

Attention aux copies!

Votre ami vous nargue parce qu'il vient d'acheter une paire d'écouteurs à prix incroyable? Il vous en vante le son «surround», l'équilibre des basses et hautes fréquences, etc. Trop beau pour être vrai???

Il n'est pas rare de trouver des aubaines sur Internet ou ailleurs. Comme les écouteurs sont relativement faciles à fabriquer, il est aussi aisé de les contrefaire. Des charlatans sont passés maîtres dans l'art de la copie... même les emballages sont identiques!

Pour éviter de mauvaises surprises, magasinez chez des commerçants connus, que ce soit en magasin ou en ligne. Méfiez-vous surtout des prix trop beaux pour être vrais, c'est probablement une arnaque... 

Comment savoir s'ils sont bons?

Le néophyte en matière sonore n'y verra que du feu en essayant plusieurs paires d'écouteurs. Comment l'orienter dans son choix?

Vous pouvez vous appuyer sur deux aspects: la spatialité et l'équilibre sonore.

Avec de petits écouteurs de basse qualité, vous entendrez le son directement dans vos oreilles. Avec de bons écouteurs, vous entendrez toutes les nuances, comme les extrêmes basses et hautes fréquences.

Quant à l'équilibre, vous devriez être capable d'entendre tous les instruments qui composent la musique et donc pas seulement le chanteur.

La meilleure façon de tester des écouteurs est d'écouter une pièce que vous connaissez bien. Ne vous gênez surtout pas d'apporter un CD ou de la musique que vous aurez téléchargée. Assurez-vous toutefois qu'elle ne soit pas compressée.

Si vous êtes particulièrement soucieux de votre ouïe ou de celle d'un proche (un enfant, par exemple), vous désirez peut-être opter pour un modèle munit d'un limiteur de son. Sachez que ces modèles sont difficiles à trouver au Canada où aucune loi limitant les décibels existe. On vous suggère toutefois les écouteurs MyPhones de la la compagnie Griffin. Voici le lien.

Plus d'infos sur les écouteurs MyPhones de Griffin

Conclusion

Confort et utilité devraient guider votre choix lorsque vous achetez une paire d'écouteurs. Gardez en tête vos besoins initiaux.

Écoutez-vous votre musique dans le salon avec votre portable, en faisant du jogging ou dans le transport en commun? Êtes-vous un «freak» de musique ou un simple amateur? Le dernier modèle à 150$ est-il vraiment celui dont vous avez besoin?

Il existe des types d'écouteurs pour tous les prix et les goûts, à vous de décider ce qui vous satisfera le mieux!

En espérant qu'on a rendu votre magasinage plus facile et qu'on vous a guidé vers des achats judicieux...

Si vous avez des questions ou commentaires, n'hésitez surtout pas à nous écrire! Ils pourraient alimenter de futures chroniques...

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